Бразильский орех
Бразильский орех — плод огромного дерева (Bertholletia), растущего в лесах Амазонки в Гвиане, Колумбии, Венесуэле, Перу, Боливии и Бразилии. Это одно из самых крупных деревьев амазонских лесов, возвышающееся над остальной тропической флорой.
Бертолетия – воистину дерево гигант. По высоте оно может поспорить с 20-этажным домом, а в обхвате достигать больше двух метров.
Плоды — стручки, напоминающие большие кокосовые орехи, диаметром до 18 см и весом до 2,3 кг. Внутри «кокоса» находятся семена в твердой оболочке — именно их называют бразильским орехом. В каждом плоде по 12—24 семечка, на созревание которых уходит 15 месяцев.
В среднем, бразильский орех живет по пятьсот лет, однако известны случаи, когда некоторые экземпляры доживали и до тысячи.
У бразильского ореха есть еще одна любопытная особенность — аллергия на него передается половым путем. Cемя употребившего бразильский орех мужчины, попав в организм его полового партнера, может перенести с собой аллергическую реакцию.
В год добывается всего около 20 000 тонн бразильского ореха. Его сбор – дело очень трудоемкое; занимаются этим люди, которых называют кастанейрос (castanheiros). Они по несколько недель работают в непроходимых джунглях, так как на плантациях бертолетия почти не плодоносит и разводить ее невыгодно. Плодоносит бразильский орех только в девственном лесу, где его опыляют шмели и пчелы, не живущие рядом с человеком.
